Κάκωση Νωτιαίου Μυελού

Η κάκωση του νωτιαίου μυελού αποτελεί μια κατάσταση κατά την οποία παρουσιάζεται βλάβη στα νεύρα του νωτιαίου μυελού. Ο ασθενής που έχει υποστεί κάκωση νωτιαίου μυελού, αντιμετωπίζει ποικίλα προβλήματα λειτουργικότητας (αναπηρία), όπως είναι μόνιμες αλλαγές στη δύναμη και την αίσθηση, τα οποία επηρεάζουν αρνητικά την ποιότητα της ζωής του. Ο βαθμός της αναπηρίας που προκαλείται από την κάκωση εξαρτάται από το σημείο που συμβαίνει, καθώς και την έκτασή της.

Κάκωση Νωτιαίου Μυελού – Πώς προκαλείται;

Η κάκωση νωτιαίου μυελού, κατά κανόνα, προκαλείται από κάποιον τραυματισμό στη σπονδυλική στήλη. Αυτό συχνά προκύπτει έπειτα από τροχαίο ατύχημα, πτώση από μεγάλο ύψος, τραυματισμός από όπλο (πυροβολισμός ή μαχαίρωμα), κλπ.

Οι μη τραυματικές κακώσεις του νωτιαίου μυελού συνήθως οφείλονται σε ασθένειες όπως:

• Αρθρίτιδα
• Καρκίνο
• Φλεγμονή
• Λοιμώξεις ή εκφυλιστική νόσος του μεσοσπονδύλιου δίσκου

Η βλάβη που προκαλείται από την κάκωση μπορεί να επεκταθεί μέσα στις ημέρες ή εβδομάδες που θα ακολουθήσουν. Αυτό συμβαίνει εξαιτίας της αιμορραγίας, οιδήματος ή φλεγμονής, καθώς και συσσώρευσης υγρών στην περιοχή μέσα και γύρω από τον νωτιαίο μυελό.

Ποια είναι τα συμπτώματα της κάκωσης νωτιαίου μυελού;

Η κάκωση νωτιαίου μυελού, ανεξάρτητα από τον τύπο της, μπορεί να οδηγήσει στα εξής συμπτώματα:

• Απώλεια κίνησης
• Απώλεια ή αλλοίωση των αισθήσεων (συμπεριλαμβανομένης της αίσθησης ζέστης, κρύου και αγγίγματος
• Απώλεια ελέγχου του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης (ακράτεια κοπράνων και ούρων)
• Υπερβολικές αντανακλαστικές δραστηριότητες ή σπασμοί
• Αλλαγές στη σεξουαλική λειτουργία, τη σεξουαλική ευαισθησία και τη γονιμότητα
• Πόνος ή έντονη αίσθηση ερεθισμού που προκαλείται από βλάβη στις νευρικές ίνες του νωτιαίου μυελού
• Δυσκολία στην αναπνοή, βήχας ή εκκρίσεις υγρών από τους πνεύμονες

Κάκωση Νωτιαίου Μυελού: Σε ποιες κατηγορίες διακρίνεται ανάλογα με το βαθμό σοβαρότητας;

Ανάλογα με το βαθμό σοβαρότητας και τη θέση της κάκωσης νωτιαίου μυελού, διακρίνεται στις εξής κατηγορίες:

• Τέλεια (πλήρης) κάκωση
  Η ικανότητα αίσθησης και κίνησης χάνονται κάτω από το σημείο τραυματισμού.
• Ατελής κάκωση
  Υπάρχει μερική αισθητηριακή ή κινητική λειτουργία κάτω από το σημείο τραυματισμού.

Η παράλυση από κάκωση νωτιαίου μυελού διακρίνεται, επίσης, στα εξής:

• Τετραπληγία – Τα άνω άκρα, ο κορμός, τα κάτω άκρα και τα πυελικά όργανα επηρεάζονται από τον τραυματισμό του νωτιαίου μυελού.
• Παραπληγία – Η παράλυση αυτή επηρεάζει ολόκληρο ή μέρος του κορμού, των ποδιών και των πυελικών οργάνων.

Διάγνωση της Κάκωσης Νωτιαίου Μυελού

Η κάκωση νωτιαίου μυελού συνιστά κατάσταση έκτακτης διάγνωσης και διαχείρισης. Ο νευροχειρουργός θα κάνει αναλυτική αξιολόγηση, εξετάζοντας την αισθητηριακή και κινητική λειτουργία του ασθενούς ενώ παράλληλα θα αναζητήσει πληροφορίες σχετικά με το ατύχημα που οδήγησε στην κάκωση.

Εάν ο ασθενής αναφέρει πόνο στο λαιμό, παρουσιάζει διαταραχή συνείδησης (λιποθυμία) ή εμφανίζει σημάδια αδυναμίας ή νευρολογικού τραυματισμού, τότε απαιτείται ειδική απεικονιστική διερεύνηση.
Οι εξετάσεις περιλαμβάνουν:

• Ακτινογραφίες
• Αξονική τομογραφία
• Μαγνητική τομογραφία

Λίγες ημέρες μετά τον τραυματισμό, όταν μεγάλο μέρος του οιδήματος έχει υποχωρήσει, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει μια πιο ολοκληρωμένη νευρολογική εξέταση για να προσδιορίσει το επίπεδο και την πληρότητα του τραυματισμού. Αυτό περιλαμβάνει εξετάσεις για την ανάδειξη της μυϊκής δύναμης και της αισθητηριακής ικανότητας του ασθενούς.

Κάκωση Νωτιαίου Μυελού: Τρόποι Διαχείρισης

Δυστυχώς δεν υπάρχει κάποιος τρόπος για να αναστραφεί η βλάβη στον νωτιαίο μυελό. Ωστόσο, οι επιστημονικοί ερευνητές εργάζονται διαρκώς πάνω στην εφαρμογή νέων θεραπειών. Αυτές περιλαμβάνουν τις νευρικές προσθέσεις και τα φάρμακα τα οποία μπορούν να προωθήσουν την αναγέννηση των νευρικών κυττάρων ή να βελτιώσουν τη λειτουργία των νεύρων που παραμένουν μετά από κάκωση του νωτιαίου μυελού.

Στο μεταξύ, η θεραπεία για την κάκωση του νωτιαίου μυελού επικεντρώνεται στην πρόληψη περαιτέρω τραυματισμού και στην ενδυνάμωση των ατόμων με κάκωση του νωτιαίου μυελού ώστε να επιστρέψουν σε μια δραστήρια και παραγωγική ζωή.